Internationale Zentren und Netzwerke der Persönlichkeits­bildung

Wer sich in Österreich mit Persönlichkeitsbildung befasst, muss nicht bei null beginnen. An Universitäten in Großbritannien und den USA, in Verbänden von Lehrkräften und bei internationalen Organisationen ist ein Feld entstanden, das Rahmenkonzepte, Forschung und Materialien bereithält. Die folgende Übersicht stellt die Einrichtungen vor, mit denen die Charakterinitiative zusammenarbeitet oder an denen sie sich orientiert. Sie ist eine Auswahl, keine vollständige Landkarte.

Forschungszentren an Universitäten

Das Jubilee Centre for Character and Virtues an der University of Birmingham ist ein führendes Forschungs- und Entwicklungszentrum für schulische Persönlichkeitsbildung. Sein „Framework for Character Education in Schools“ ist das Rahmenkonzept, auf das sich auch die Artikel dieses Wissensbereichs immer wieder beziehen; seit 2025 liegt es in einer deutschen Übersetzung von Roland Bernhard und Jörg Schulte-Altedorneburg vor. Mit dem Jubilee Centre arbeitet die Charakterinitiative eng zusammen: in der gemeinsamen Studie TEPACE und bei der ECVA-Konferenz 2025 in Wien, deren Mitveranstalter das Jubilee Centre war.

Das Oxford Character Project an der University of Oxford entwickelt Programme für Leadership und Charakter, etwa das Oxford Leadership and Character Programme und die Global Leadership Initiative. Bekannt ist es für die sieben Strategien der Charakterentwicklung, die aus Philosophie, Psychologie und Pädagogik zusammenführen, was über das Wachsen von Charakter bekannt ist. Was die Strategien für Schulen bedeuten, erklärt Die sieben Strategien des Oxford Character Project.

Das Human Flourishing Program der Harvard University ist am Institute for Quantitative Social Science angesiedelt und wurde von Tyler VanderWeele gegründet. Es erforscht menschliches Flourishing, das Gelingen des Lebens, unter anderem mit der Global Flourishing Study, einer Langzeitstudie mit über 200.000 Teilnehmenden in 22 Ländern, und mit Initiativen wie dem Flourishing Schools Project. Warum Flourishing als übergeordnetes Ziel der Persönlichkeitsbildung gilt, erklärt Gelingendes Leben: Eudaimonia und Flourishing – wozu Persönlichkeitsbildung?.

Das Program for Leadership and Character der Wake Forest University ist ein Programm zur Charakter- und Leadership-Entwicklung an einer US-amerikanischen Universität. Mit ihm ist Michael Lamb verbunden, Mitautor der sieben Strategien des Oxford Character Project. Das Programm zeigt, dass Charakter- und Leadership-Entwicklung auch an Hochschulen einen Ort hat.

Das Center for Character & Citizenship an der University of Missouri–St. Louis betreibt Forschung und Entwicklung zu Charakter, demokratischer Bürgerschaft und Zivilgesellschaft. Die Verbindung von Charakter und Bürgerschaft erinnert daran, dass Persönlichkeitsbildung auch ein Beitrag zur Demokratie ist: Wer gelernt hat, zuzuhören, fair zu sein und Verantwortung zu übernehmen, bringt das in die Gemeinschaft ein.

Verbände und Netzwerke

Die Association for Character Education in Großbritannien ist eine Vereinigung von Lehrkräften und Schulleitungen. Sie veranstaltet Konferenzen und Fortbildungen, vergibt Quality Marks, Gütesiegel für Schulen, und vernetzt Schulen in regionalen Character Hubs. Sie ist ein Beispiel dafür, wie Persönlichkeitsbildung von der Praxis selbst getragen werden kann.

Character.org ist eine US-amerikanische Organisation, die Schulen bei der Persönlichkeitsbildung unterstützt und sie als „Schools of Character“ auszeichnet. Wie die Quality Marks der Association for Character Education richtet sich die Auszeichnung an die Schule als Ganze.

Die European Character and Virtues Association, kurz ECVA, ist die europäische Vereinigung dieses Feldes. Roland Bernhard hat sie mitgegründet. Sie veranstaltet Jahreskonferenzen; 2025 fand die Konferenz in Wien statt. Mehr zur ECVA und zur Rolle der Charakterinitiative: ECVA.

Die OECD und das Gelingen des Lebens

Auch die internationale Bildungspolitik hat das Thema aufgenommen. Die OECD hat 2025 mit „Education for Human Flourishing“ einen konzeptionellen Rahmen vorgelegt, der das Gelingen des Lebens, human flourishing, als Bildungsziel formuliert. Damit erhält ein Ziel, das die philosophische Tradition seit Aristoteles kennt, eine Sprache, die in der Bildungspolitik verstanden wird. Für Schulen, die Persönlichkeitsbildung gegenüber Schulpartnern begründen müssen, ist das eine Hilfe.

Was die Charakterinitiative übernimmt und wo sie ergänzt

Die Charakterinitiative erfindet Persönlichkeitsbildung nicht neu. Vom Jubilee Centre übernimmt sie das Rahmenkonzept samt seinem Verständnis von Charakter, Tugenden und praktischer Weisheit; vom Oxford Character Project die sieben Strategien; von den Forschungszentren die Standards, nach denen Wirkungen geprüft und berichtet werden. Ergänzen will sie dieses Feld dort, wo es im deutschsprachigen Raum Lücken gibt: mit Materialien in deutscher Sprache für Volksschule und Sekundarstufe, mit dem Jahresthema der Bildungsdirektion Niederösterreich als Modell für eine ganze Region und mit Lehrkräftebildung an verschiedenen Hochschulen und Universitäten, die Persönlichkeitsbildung in Aus-, Fort- und Weiterbildung verankert. Was unter Persönlichkeitsbildung genau zu verstehen ist, erklärt Was ist Persönlichkeitsbildung?.