Über die Charakterinitiative

Unsere Vision. Wir wollen die Entwicklung eines guten Charakters durch Bildung fördern. Wir sehen eine Zukunft, in der alle Schüler/innen – in Österreich und darüber hinaus – ihre Charakterstärken erkennen, entfalten und einsetzen: um psychisch gesund und verantwortungsvoll zu leben und sich für andere und für das Gute einzusetzen. Wir sehen Lehrkräfte, die Unterricht und Classroom Management so gestalten, dass Schüler/innen ihre Stärken bestmöglich entwickeln können. Und wir sehen Schulen als Orte, an denen nicht nur junge Menschen, sondern auch Lehrkräfte und Schulleitungen bewusst an ihrem Charakter arbeiten – an Mut, Dankbarkeit, Ehrlichkeit, Respekt, Selbstdisziplin und praktischer Weisheit.

Unsere Mission. Wir wollen Persönlichkeitsbildung und persönlichkeitsbildendes Classroom Management in den Schulen verankern und nachhaltig fördern. Dafür forschen wir, und wir tragen evidenzbasiertes Wissen über Persönlichkeitsbildung und wirksame Unterrichtstechniken dorthin, wo es gebraucht wird: in die Schulen, in die Aus- und Fortbildung von Lehrkräften und Schulleitungen und in die Öffentlichkeit. Jede Schülerin und jeder Schüler soll die Möglichkeit haben, in der Schule den eigenen Charakter bestmöglich zu entwickeln, als Persönlichkeit zu wachsen und ein gelingendes, erfülltes Leben zu führen.

Unser Ziel. Wir wollen diesen Schwerpunkt an der Kirchlichen Pädagogischen Hochschule Wien/Niederösterreich verankern – für den gesamten deutschsprachigen Raum – und Akzente setzen. Unser Ziel ist, hier ein führendes Zentrum für Persönlichkeitsbildung aufzubauen.

Unser Fundament. Philosophisch stehen wir in der aristotelischen Tradition: Charakterstärken werden durch Übung zur Gewohnheit, von praktischer Weisheit geleitet und zielen auf ein gelingendes Leben – für die Einzelnen wie für die Gemeinschaft; international spricht man von Human Flourishing. Wir arbeiten weltanschaulich offen und politisch unparteiisch, mit allgemein anerkannten Charakterstärken. Unterstützt werden wir von Menschen aus unterschiedlichen politischen Lagern, die wie wir überzeugt sind: Eine nicht ideologische Persönlichkeitsbildung hilft jungen Menschen, Charakterstärken zu entwickeln – zu ihrem eigenen Wohl und zum Wohl der Gesellschaft.

Ein langer Atem. Die Charakterinitiative ist auf Dauer angelegt. Charakterstärken bei Schüler/innen, Lehrkräften und schulischen Führungskräften zu fördern und sie mit charakterbasiertem Leadership im Bildungssystem zu verankern, ist eine Aufgabe für die nächsten zwanzig Jahre. Der Rückhalt dafür ist da: In der europäischen TEPACE-Studie halten mehr als 90 Prozent der befragten Eltern und Lehrkräfte Persönlichkeitsbildung in der Schule für sehr wichtig, und auch Bildungsdirektionen und viele andere im Bildungswesen wollen mehr davon. Getragen wird die Arbeit von einem wachsenden Netzwerk von Lehrkräften, Schulleitungen und Wissenschaftler/innen in Österreich und darüber hinaus.

Wir verfolgen unsere Vision mit Forschung, mit Lehre an Universitäten und Hochschulen, mit Fortbildungen und Online-Kursen, mit Vorträgen vor Schulleitungen und Multiplikator/innen, mit Unterrichtsmaterialien, die sich sofort einsetzen lassen, mit Öffentlichkeitsarbeit und mit einem Netzwerk von Menschen, denen Persönlichkeitsbildung ein Anliegen ist. Vier Bereiche greifen dabei ineinander.

Forschung und Publikationen. Wir führen Forschungsprojekte mit Partnern in Österreich und Europa durch, stellen die Ergebnisse auf internationalen Konferenzen vor und veröffentlichen sie in Fachzeitschriften und Büchern – empirisch, theoretisch und praxisnah. Aus einer Dissertation zu den Perspektiven österreichischer Lehrkräfte wurde die europäische Studie TEPACE, die wir fortsetzen und vertiefen; dazu kommen Studien zur Wirksamkeit von Persönlichkeitsbildung in Schulen, etwa in der Begleitforschung zur Kompass School of Character. Die SQTE-Studie aus Oxford ist die Grundlage für die Arbeit zu Leadership und Classroom Leadership; mit dem Österreichischen Bundesverband für Psychotherapie entstanden Studien zu Resilienz und Charakterstärken. Das Rahmenkonzept des Jubilee Centre für Persönlichkeitsbildung in Schulen haben wir ins Deutsche übersetzt, und die Charakterinitiative Deep Dives fassen den Forschungsstand für Schulen, Schulleitungen und Bildungspolitik zusammen. Wir wirken am Aufbau internationaler Organisationen und Zeitschriften mit und organisieren internationale Konferenzen, 2025 etwa die ECVA-Konferenz in Wien. Ausgewählte Publikationen

Unterrichtsmaterialien. Wir entwickeln Materialien zu unterschiedlichen Charakterstärken für verschiedene Schulstufen und Fächer, Elternbriefe und Leadership-Tools für Schulleitungen, erproben sie gemeinsam mit Schulen und stellen sie kostenlos zur Verfügung – über diese Website, den MOOC und die Fortbildungen. Bewährte internationale Materialien übersetzen wir ins Deutsche. In einem Research-to-Practice-Format übersetzen Studierende die Forschung zu einzelnen Stärken in Elternbriefe und Unterrichtsmaterialien.

Aus- und Fortbildung. Fortbildungen für Schulleitungen und Lehrkräfte zur Umsetzung von Persönlichkeitsbildung und Lehrveranstaltungen in der Lehrer/innenbildung an mehreren Hochschulen. Der kostenlose MOOC „Schulische Persönlichkeitsbildung für psychische Gesundheit“ für die Primarstufe und die frühe Sekundarstufe erklärt die Charakterstärken, zeigt, was die Forschung über psychische Gesundheit und Schulkultur weiß, und liefert Unterrichtsmaterial gleich mit; ein zweiter MOOC für die Sekundarstufe, mit Leadership und Verantwortungsübernahme als Schwerpunkt, ist in Planung. Dazu kommen der Hochschullehrgang „Schulische Persönlichkeitsbildung für psychische Gesundheit“ für alle Schularten, das Master-Programm Making Others Great, das zugleich ein Micro-Credential der KPH ist, die EULEAD Summerschool mit eigenen Modulen zu Persönlichkeitsbildung und charakterbasiertem Leadership und das Jahresthema 2026/27 für alle Schulen Niederösterreichs. Und wir fördern Masterarbeiten und Dissertationen, damit eine neue Generation von Multiplikator/innen und Hochschullehrenden heranwächst.

Netzwerk, Multiplikation und Öffentlichkeit. Wir vernetzen Menschen und Einrichtungen in Österreich und international, denen Persönlichkeitsbildung ein Anliegen ist: in der European Character and Virtue Association, mit Bildungsdirektionen und weiteren Partnern und in einem wachsenden Kreis von Multiplikator/innen, die Fortbildungen und Workshops zur Persönlichkeitsbildung durchführen. Die Ergebnisse tragen wir in Vorträgen zu Schulleitungen, Schulqualitätsmanager/innen und Bildungsdirektionen, in Pressekonferenzen und Medienbeiträgen in die Öffentlichkeit und dorthin, wo Bildungspolitik gemacht wird.

Inspiration. Unsere Arbeit ist inspiriert vom Jubilee Centre for Character and Virtues der University of Birmingham, einer der bedeutendsten Forschungs- und Entwicklungseinrichtungen für schulische Persönlichkeitsbildung weltweit, mit dem wir eng zusammenarbeiten. Sein Rahmenkonzept ist auf Deutsch frei verfügbar: Rahmenkonzept für Persönlichkeitsbildung in Schulen (deutsche Ausgabe, 2025). Eng verbunden sind wir zudem mit der European Character and Virtue Association, einer der führenden europäischen Einrichtungen für Forschung und Entwicklung in der Persönlichkeitsbildung.