Deep Dive Nr. 1 · September 2026
Was macht Menschen glücklich?
Fünf Wege zu einem gelingenden Leben – die Harvard-Forschung im Überblick
Kaum ein Forschungsprogramm hat die internationale Forschung zum gelingenden Leben – im Englischen Human Flourishing – so geprägt wie das Human Flourishing Program der Harvard University um Tyler J. VanderWeele. Der erste Deep Dive fasst seine zentralen Veröffentlichungen zusammen: das Flourishing-Modell mit seinen sechs Bereichen – Glück und Lebenszufriedenheit, psychische und körperliche Gesundheit, Sinn und Lebensziel, Charakter und Tugend, enge soziale Beziehungen sowie finanzielle und materielle Stabilität – und die Global Flourishing Study, eine Längsschnittstudie mit über 200.000 Teilnehmenden in 22 Ländern, deren Analysen vorab registriert werden und deren Daten allen Forschenden offenstehen.
Im Mittelpunkt stehen die vier Pfade, die VanderWeele auf der Grundlage von Längsschnitt-, experimentellen und quasi-experimentellen Befunden beschreibt: Ehe und Familie, Arbeit, Bildung und religiöse Gemeinschaft. Sie sind im menschlichen Leben weit verbreitet und wirken nach der Evidenz zugleich in allen Bereichen des gelingenden Lebens. Der Deep Dive ergänzt ein fünftes Element, das sich durch alle vier zieht: die ständige Arbeit am eigenen Charakter, die in diesem Modell zugleich ein Bereich des gelingenden Lebens ist und es als Ganzes vorhersagt.
- 01Enge Beziehungen – Ehe und Familie
- 02Arbeit und Erwerbstätigkeit
- 03Bildung
- 04Religion und Spiritualität – religiöse Gemeinschaft
- 05Ständige Arbeit am eigenen Charakter und der Persönlichkeit
- 06Fazit: Was für Bildung folgt
Das Fazit zeigt, was daraus für die Schule folgt: die Beziehung zwischen Lehrenden und Lernenden als pädagogische Kernaufgabe; die gezielte Förderung von Charakterstärken wie Dankbarkeit, Hoffnung, Vergebung und Fürsorge für andere – Dankbarkeit, Hoffnung und Fürsorge, weil sie späteres Wohlergehen vorhersagen, Dankbarkeit und Vergebung, weil randomisierte Studien zeigen, dass sie sich fördern lassen; Räume für Sinn, Zugehörigkeit und Engagement; und die Anerkennung gemeinschaftlich gelebter Religiosität als einen der am besten belegten Wege zu einem gelingenden Leben, statt sie als reine Privatsache zu behandeln.
Zitierweise: Roland Bernhard / Charakterinitiative (2026). Deep Dive „Was macht Menschen glücklich? Fünf Wege zu einem gelingenden Leben“. Charakterinitiative Deep Dive, September 2026. https://charactereducation.at/wissen/deep-dives/ – Lizenz: CC BY 4.0 (Text). Für die Abbildungen gelten die im Bildnachweis des Hefts genannten Lizenzen; ausgenommen ist das Logo der Charakterinitiative.
Die Reihe
Evidenz für Schule, Schulleitung, Wissenschaft und Bildungspolitik
Gute Entscheidungen in der Bildung brauchen gute Evidenz – und die beste steckt oft in langen Fachartikeln, für die im Schulalltag kaum Zeit bleibt. Die Deep Dives der Charakterinitiative schließen diese Lücke. Jede Ausgabe greift eine Frage auf, die für Schulen zählt, und zeigt, was die Originalforschung tatsächlich belegt.
Jeder Deep Dive stützt sich auf die Originalpublikationen, weist seine Quellen vollständig nach und unterscheidet zwischen dem, was empirisch belegt ist, und dem, was sich daraus für die Bildungspraxis ableiten lässt. Die Form ist bewusst die eines Magazins: eine klare Gliederung, Zitate aus den Originalstudien mit deutscher Übersetzung, ein kurzer Abschnitt zu Methode und Grenzen der Befunde, Kästen dazu, was die Ergebnisse für die Bildung bedeuten, und ein vollständiges Literaturverzeichnis. Eine Ausgabe lässt sich in einer halben Stunde lesen.
Zusammengestellt und herausgegeben werden die Deep Dives von Prof. Dr. Roland Bernhard, dem Initiator und Leiter der Charakterinitiative. Die Texte stehen unter der Lizenz CC BY 4.0: Sie dürfen mit Quellenangabe weitergegeben, ausgedruckt, vervielfältigt und bearbeitet werden – im Kollegium, in der Lehre und in der Fortbildung.
Für wen
Für Lehrer/innen und Schulleitungen, die Schulentwicklung auf Forschung gründen wollen; für Wissenschaftler/innen und Studierende als verlässlicher Einstieg in ein Forschungsfeld; und für alle, die Bildungspolitik gestalten und die Evidenz in zugänglicher Form brauchen.
Weitere Ausgaben in Vorbereitung. Weitere Deep Dives zu unterschiedlichen Themen der Persönlichkeitsbildung, des gelingenden Lebens und der Bildung erscheinen laufend auf dieser Seite. Sie haben ein Thema, das Schulen weiterhelfen würde? Schreiben Sie uns.
Quellen der ersten Ausgabe
Die Veröffentlichungen, die der Deep Dive zusammenfasst
So im Literaturverzeichnis der Ausgabe angegeben. Der Deep Dive fasst diese Arbeiten zusammen; eigene neue Daten berichtet er nicht.
Deep Dive herunterladen (PDF) · Wissen: Gelingendes Leben – Eudaimonia und Flourishing · Materialien für den Unterricht